Penelitian merupakan suatu metode untuk menemukan kebenaran, sehingga penelitian juga merupakan metode berpikir secara kritis dalam memperoleh ilmu pengetahuan. Melalui kegiatan penelitian, pendekatan yang dilakukan para peneliti dapat saja berbeda satu sama lain, tetapi semuanya tetap mempunyai satu falsafah yang sama di dalam memecahkan masalah yaitu menggunakan metode ilmiah.
Metode ilmiah adalah cara menerapkan prinsip-prinsip logis terhadap suatu penemuan, pengesahan, dan penjelasan kebenarannya.
Kriteria metode ilmiah adalah berdasarkan fakta, bebas dari prasangka, serta menggunakan prinsip-prinsip analisis, hipotesis, ukuran obyektif, dan teknik kuantitatif dari data yang ada. Dengan menggunakan metode ilmiah, seorang ilmuwan akan selalu menempatkan logika berpikir dan menghindarkan diri dari pertimbangan subyektif dalam memecahkan suatu permasalahan.
Perlu dipahami bahwa kebenaran dari suatu ilmu pengetahuan sifatnya relaktif, karena didasarkan atas "perjanjian" belaka. Dengan akal yang dimilikinya, manusia berpikir untuk memburu pengetahuan tentang seluk-beluk alam sekitarnya.
Pengetahuan yang dikumpulkan manusia melalui penggunaan akal, yang kemudian disusun menjadi suatu bentuk yang berpola disebut sebagai ilmu aqliah atau ilmu falsafiyah yaitu ilmu yang diperoleh melalui penggunaan akal dan kecendekiaan, yang juga dinamakan sebagai "sains" atau "ilmu pengetahuan".
Nilai kebenaran pengetahuan yang diterima atas dasar akal ini tidaklah "mutlak", sehingga ada peluang untuk "salah", terutama setelah orang mendapatkan kesempatan mengadakan pengamatan tambahan. Olehnya itu, ilmu pengetahuan dapat dijadikan bahan perdebatan, kebenarannya tidaklah mutlak, karena sifatnya yang didasarkan atas "perjanjian belaka".
Dengan demikian, maka suatu penelitian juga bertujuan untuk mengubah kesimpulan-kesimpulan yang telah diterima, atau mengubah dalil-dalil dengan adanya aplikasi baru dari dalil-dalil tersebut. Penelitian dapat juga diartikan sebagai pencarian pengetahuan dan pemberi arti terhadap sesuatu secara terus-menerus.